Le Top of the Rock s’impose comme l’un des observatoires les plus prisés de New York. Situé au cœur de Manhattan, au sommet du Comcast Building dans le célèbre Rockefeller Center, cet observatoire offre une vue à 360 degrés sur la ville qui ne dort jamais. À 260 mètres de hauteur, les visiteurs bénéficient d’un panorama incomparable sur les icônes de la Big Apple.
Une expérience panoramique inoubliable
Une histoire riche et une rénovation ambitieuse
L’histoire du Top of the Rock remonte à la construction du gratte-ciel, qui s’est déroulée de 1931 à 1933. Initialement connu sous le nom de GE Building, l’édifice a changé de nom en 2014 pour devenir le Comcast Building, suite au rachat de General Electric par le câblo-opérateur Comcast.
Après une fermeture en 1986 pour rénovation, l’observatoire a connu une renaissance spectaculaire. Les travaux, d’une ampleur considérable, ont duré près de 20 ans et ont coûté la somme astronomique de 75 millions de dollars. Le 1er novembre 2005 marque la réouverture du Top of the Rock, avec des espaces entièrement repensés et modernisés.
Depuis sa réouverture, le Top of the Rock attire chaque année plus de 3 millions de visiteurs venus des quatre coins du monde. Cette popularité s’explique par son emplacement stratégique au cœur de Manhattan, offrant une vue imprenable sur les sites emblématiques de la ville.
Une ascension vers les sommets de New York
L’expérience du Top of the Rock commence dès l’entrée dans l’ascenseur. Cette montée rapide et immersive prépare les visiteurs à l’émerveillement qui les attend. L’observatoire se déploie sur trois niveaux distincts : le 67ème, le 69ème et le 70ème étage, culminant à 260 mètres au-dessus du sol.
Chaque niveau offre une perspective unique sur la ville. Au 67ème étage, les visiteurs peuvent commencer à apprécier la vue panoramique. Le 69ème étage propose une vue encore plus dégagée. Mais c’est au 70ème étage que l’expérience atteint son apogée.
Un petit escalier discret mène à la terrasse du 70ème étage, véritable joyau du Top of the Rock. Cette terrasse à ciel ouvert, sans vitres ni grillages, offre une sensation de liberté totale. Les visiteurs se sentent véritablement sur le toit de New York, avec une vue à couper le souffle sur la ville.
Un panorama à 360 degrés sur la ville
Du haut du Top of the Rock, New York se dévoile dans toute sa splendeur. Vers le nord, l’immensité verte de Central Park s’étend à perte de vue, contrastant avec les gratte-ciels environnants. Les lumières scintillantes de Times Square attirent le regard vers l’ouest.
En se tournant vers le sud, l’Empire State Building se dresse majestueusement, offrant une vue complète de sa silhouette iconique. Au loin, le Downtown et ses gratte-ciels modernes dessinent l’horizon. Un coup d’œil vers l’est permet d’apercevoir la flèche distinctive du Chrysler Building et la tour imposante de One Vanderbilt.
Cette vue panoramique à 360 degrés permet aux visiteurs de saisir l’ampleur et la diversité architecturale de New York. Chaque direction offre un tableau différent de la ville, mêlant histoire, modernité et nature.
Nouvelles attractions : Une expérience renouvelée
Pour maintenir son attractivité face à la concurrence d’autres observatoires comme The Edge et Summit, le Top of the Rock a introduit deux nouvelles attractions innovantes en 2024 : The Beam et Skylift.
The Beam : Revivre une icône de l’histoire new-yorkaise
The Beam offre aux visiteurs l’opportunité de recréer la célèbre photographie de 1932, « Lunch atop a Skyscraper ». Cette image emblématique montre des ouvriers déjeunant nonchalamment sur une poutre en acier, à 250 mètres au-dessus du sol pendant la construction du Rockefeller Center.
L’attraction place les visiteurs sur une poutre similaire, qui s’élève à plus de 3 mètres au-dessus du sol de l’observatoire. La poutre effectue une rotation complète, offrant une vue panoramique encore plus impressionnante sur Central Park et la skyline de New York.
Rassurez-vous, malgré l’aspect vertigineux de l’expérience, les visiteurs sont solidement attachés à la poutre pour garantir une sécurité optimale. Cette attraction offre non seulement des sensations fortes, mais permet de s’immerger dans l’histoire de la construction de New York.
Pour profiter de The Beam, les visiteurs doivent acheter un billet supplémentaire directement sur place, au guichet situé sur la terrasse du 69ème étage. Le prix est de 25 dollars par personne et comprend une photo souvenir en format numérique.
Skylift : S’élever au-dessus de Manhattan
Inaugurée en octobre 2024, Skylift pousse l’expérience du Top of the Rock encore plus loin. Cette attraction consiste en un ascenseur à ciel ouvert qui élève les visiteurs 9 mètres au-dessus de la terrasse du Top of the Rock.
Cette ascension supplémentaire permet d’atteindre une hauteur vertigineuse de 274 mètres, soit l’équivalent de 3 étages supplémentaires. À cette altitude, les visiteurs bénéficient d’une vue panoramique à 360 degrés encore plus spectaculaire, avec le sentiment de véritablement dominer Manhattan.
Skylift offre une perspective unique sur la ville, permettant de voir au-dessus des autres gratte-ciels environnants. Cette attraction est particulièrement appréciée des photographes et des amateurs de vues aériennes.
Comme pour The Beam, les billets pour Skylift peuvent être achetés directement sur place, en supplément du billet d’entrée standard pour le Top of the Rock.
Informations pratiques pour votre visite
Horaires et tarifs
Le Top of the Rock est ouvert tous les jours de l’année, de 8h à minuit. Le dernier ascenseur pour le sommet part à 23h, permettant aux visiteurs de profiter de la vue nocturne sur la ville.
Les tarifs varient selon l’âge :
- Adultes : 41 €
- Seniors (plus de 62 ans) : 42 €
- Enfants (6-12 ans) : 35 €
- Enfants (0-5 ans) : Gratuit
Un conseil : réservez vos billets en ligne à l’avance. Vous économiserez du temps précieux lors de votre visite en évitant les files d’attente à la billetterie.
Localisation et accès
L’entrée du Top of the Rock se trouve dans le Comcast Building, l’édifice principal du Rockefeller Center. L’adresse exacte est 30 Rockefeller Plaza, avec l’entrée située sur la 50th Street, entre la 5ème et la 6ème avenue.
Pour y accéder en métro, la station la plus proche est Rockefeller Center. Le logo du Top of the Rock est bien visible depuis la rue, vous ne pourrez pas le manquer.
Durée de visite recommandée
La durée moyenne de visite se situe entre 45 minutes et 2 heures. Cela vous laisse amplement le temps d’explorer les différents niveaux, de profiter des vues dans toutes les directions et de lire les panneaux historiques dans le hall d’entrée.
N’hésitez pas à prendre votre temps : votre billet vous permet de rester au sommet jusqu’à la fermeture à minuit. Profitez-en pour voir la ville sous différentes lumières au fil de la journée.
Conseils pour optimiser votre visite
Choisir le meilleur moment pour votre visite
Le choix du moment de votre visite peut grandement influencer votre expérience au Top of the Rock. Voici quelques conseils pour tirer le meilleur parti de votre visite :
Le matin : C’est le moment idéal pour admirer l’Empire State Building et le sud de Manhattan. La lumière du soleil levant illumine magnifiquement ces structures emblématiques.
L’après-midi : Le soleil se déplace vers l’ouest, offrant une belle lumière sur Central Park et les gratte-ciels de Midtown. C’est un bon moment pour apprécier le contraste entre la verdure du parc et le béton de la ville.
Le coucher du soleil : Un moment magique où la ville se pare de teintes dorées. La transition entre le jour et la nuit offre des opportunités photographiques uniques.
La nuit : New York s’illumine, créant un spectacle féerique. Les lumières de Times Square et des gratte-ciels environnants créent une atmosphère vraiment spéciale.
Un conseil : si vous en avez la possibilité, visitez le Top of the Rock tôt le matin, puis l’Empire State Building en fin d’après-midi ou le soir. Vous aurez ainsi deux perspectives différentes sur la ville à des moments complémentaires de la journée.
Comparaison avec d’autres observatoires
Le Top of the Rock se distingue des autres observatoires de New York par plusieurs aspects :
Vue centrale : Sa position au cœur de Manhattan offre une vue équilibrée sur tous les quartiers de la ville.
Terrasse à ciel ouvert : Contrairement à de nombreux autres observatoires, le Top of the Rock propose une terrasse sans vitres ni grillages, pour une expérience plus immersive.
Vue sur l’Empire State Building : C’est l’un des rares endroits où vous pouvez admirer l’Empire State Building dans toute sa splendeur.
Affluence moindre : Le Top of the Rock est généralement moins bondé que l’Empire State Building, surtout le matin.
En comparaison, l’Empire State Building offre une meilleure vue sur Midtown et les lumières de Times Square. Le One World Observatory propose une vue impressionnante sur la Statue de la Liberté et le pont de Brooklyn.
Profiter du Rockefeller Center
Votre visite au Top of the Rock est l’occasion parfaite pour explorer le Rockefeller Center. En hiver, le Rockefeller Plaza se transforme en un lieu magique :
Patinoire : La terrasse du café laisse place à une patinoire emblématique, prisée des New-Yorkais et des touristes.
Sapin de Noël : Le plus grand et le plus célèbre sapin de Noël de New York y est installé, créant une atmosphère festive inoubliable.
Si vous visitez New York pendant la période des fêtes, ne manquez pas l’occasion de patiner au Rockefeller Center après votre visite du Top of the Rock. C’est une expérience typiquement new-yorkaise qui ajoutera une touche magique à votre séjour.
Pourquoi choisir le Top of the Rock
Le Top of the Rock se distingue comme un incontournable pour tout visiteur à New York. Voici les principaux atouts qui en font une expérience unique :
Vue panoramique exceptionnelle
La position centrale du Top of the Rock dans Manhattan offre une vue incomparable sur l’ensemble de la ville. Contrairement à d’autres observatoires, vous bénéficiez ici d’un équilibre parfait entre les vues sur Midtown, Downtown, et Central Park.
Terrasse à ciel ouvert
L’absence de vitres ou de grillages au 70ème étage permet une immersion totale dans le paysage urbain. Cette caractéristique unique vous offre une expérience sensorielle complète, avec le vent de New York sur votre visage et une vue dégagée pour des photos sans reflets.
Vue sur l’Empire State Building
Le Top of the Rock propose l’un des meilleurs points de vue sur l’Empire State Building. Vous pouvez admirer cette icône de New York dans toute sa splendeur, un avantage indéniable par rapport à la visite de l’Empire State Building lui-même.
Affluence maîtrisée
Comparé à d’autres observatoires populaires, le Top of the Rock attire généralement moins de foule, surtout le matin. Cela se traduit par une expérience plus agréable, avec moins d’attente et plus d’espace pour profiter des vues.
Nouvelles attractions innovantes
Avec l’ajout de The Beam et Skylift, le Top of the Rock offre des expériences uniques qui vont au-delà de la simple observation. Ces attractions ajoutent une dimension interactive et historique à votre visite.
Flexibilité horaire
L’amplitude horaire (de 8h à minuit) permet de visiter à différents moments de la journée. Vous pouvez choisir le moment qui correspond le mieux à vos préférences, que ce soit pour capturer la lumière du matin sur Manhattan ou admirer les lumières de la ville la nuit.
Informations complémentaires
Pass touristiques
Le Top of the Rock est inclus dans plusieurs pass touristiques populaires :
- New York City Pass
- New York Pass
- Explorer Pass
Ces pass peuvent offrir un excellent rapport qualité-prix si vous prévoyez de visiter plusieurs attractions à New York. Ils permettent non seulement de faire des économies, mais servent de coupe-file dans de nombreux sites, dont le Top of the Rock.
Conditions d’annulation
Si vous réservez vos billets à l’avance, sachez que vous bénéficiez d’une certaine flexibilité :
- Annulation possible jusqu’à 48 heures avant la date de visite
- Des frais d’annulation de 10 € s’appliquent, plus les frais bancaires
- Pour annuler, il suffit de contacter le service client
Cette politique d’annulation offre une tranquillité d’esprit si vos plans de voyage changent.
Accessibilité
Le Top of the Rock s’efforce d’être accessible à tous les visiteurs :
- Des ascenseurs desservent tous les niveaux de l’observatoire
- Des rampes d’accès sont disponibles là où nécessaire
- Le personnel est formé pour assister les visiteurs à mobilité réduite
Si vous avez des besoins spécifiques, n’hésitez pas à contacter l’équipe du Top of the Rock à l’avance pour vous assurer que votre visite se déroule dans les meilleures conditions.
Photographie
Le Top of the Rock est un paradis pour les photographes, amateurs comme professionnels :
- Les appareils photo et smartphones sont autorisés
- L’absence de vitres permet des photos sans reflets
- Les trépieds sont autorisés, mais peuvent être restreints en période d’affluence
Pour capturer les meilleures images, pensez à venir à différents moments de la journée. La lumière change constamment, offrant des opportunités uniques à chaque heure.
Restauration
Bien qu’il n’y ait pas de restaurant au sommet du Top of the Rock, le Rockefeller Center abrite de nombreuses options de restauration :
- Le Rainbow Room : un restaurant gastronomique avec vue panoramique
- Le Bar SixtyFive : un bar chic au 65ème étage
- Divers cafés et restaurants au niveau de la rue
Vous pouvez facilement combiner votre visite de l’observatoire avec un repas mémorable dans l’un de ces établissements.
Préparez votre visite
Que faut-il apporter ?
Pour profiter pleinement de votre visite au Top of the Rock, pensez à apporter :
- Votre appareil photo ou smartphone pour capturer les vues
- Des jumelles pour observer les détails lointains
- Une veste légère, car il peut faire frais en hauteur, surtout le soir
- De bonnes chaussures de marche, vous serez debout pendant une bonne partie de la visite
Meilleure saison pour visiter
Chaque saison offre une expérience unique au Top of the Rock :
- Printemps : Profitez de la floraison de Central Park vue d’en haut
- Été : Les journées longues permettent de voir la ville sous toutes ses lumières
- Automne : Admirez les couleurs changeantes des arbres de Central Park
- Hiver : Vivez la magie des illuminations de Noël et peut-être même la neige sur la ville
Quelle que soit la saison choisie, le Top of the Rock vous garantit une expérience mémorable au cœur de New York.
Derniers conseils
Pour terminer, voici quelques ultimes recommandations pour votre visite :
- Arrivez tôt le matin pour éviter les foules
- Consultez la météo à l’avance et choisissez une journée claire si possible
- Prenez votre temps : n’hésitez pas à rester plusieurs heures pour voir la ville sous différentes lumières
- Explorez les alentours : le Rockefeller Center regorge d’autres attractions à découvrir
Le Top of the Rock n’est pas qu’un simple observatoire, c’est une expérience immersive au cœur de New York. Que vous soyez un visiteur novice ou un habitué de la ville, vous trouverez toujours quelque chose de nouveau à découvrir depuis ces hauteurs vertigineuses. Préparez-vous à être émerveillé par la vue époustouflante qui vous attend au sommet du Rockefeller Center.